Tại lễ khai mạc World Cup 2018 ngày 14/6, gần 3 tỷ khán giả trên toàn thế giới có thể dễ dàng nhìn thấy tên tuổi 7 tập đoàn Trung Quốc thay phiên xuất hiện trên những biển quảng cáo điện tử trong sân vận động Luzhniki ở thủ đô Moscow của nước Nga.
Những đám đông cổ động viên Trung Quốc thường xuyên lui tới các booth quảng cáo bên ngoài sân. Một số người còn vẫy quốc kỳ và hát vang những bài ca nói về lòng yêu nước.
Trung Quốc đóng vai vị cứu tinh
Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) rơi vào cảnh lận đận những năm qua sau khi hàng loạt những nhà tài trợ quen thuộc như Sony, Emirates, Castrol, Johnson & Johnson … không gia hạn hợp đồng đối tác vì hàng loạt bê bối tham nhũng.
Năm 2015, cựu chủ tịch FIFA Sepp Blatter dính án cấm hoạt động bóng đá trong 6 năm. Hàng loạt nhân vật lãnh đạo của tổ chức này bị chính phủ Mỹ truy tố tội danh tham nhũng và thông đồng tham nhũng.
Cổ động viên Trung Quốc mang quốc kỳ, tập trung ca hát trước booth quảng cáo của một công ty Trung Quốc trước sân vận động Luzhniki. Ảnh: Nikkei Asian Review.
Trong khi đó, tiền tài trợ World Cup gần như là nguồn sống của tổ chức bóng đá lớn nhất thế giới. Khi giải đấu diễn ra tại Brazil năm 2014, tổng giá trị tài trợ FIFA thu về là 1,58 tỷ USD, chiếm 1/3 tổng doanh thu và chỉ xếp sau bản quyền truyền hình.
Với World Cup là nguồn thu ngân sách hàng đầu , FIFA sẵn sàng chào đón những nhà tài trợ mới bước vào cuộc chơi. Còn đối với những công ty của Trung Quốc, những bê bối tham nhũng không phải là vấn đề gì to tát.
Wang Yin, lãnh đạo bộ phận tài trợ và marketing của tập đoàn HiSense, cho rằng FIFA đã chọn một ngã rẽ mới cho mình khi ký hợp đồng tài trợ với công ty vào năm 2017.
“Công ty nào cũng ngại những bê bối của tổ chức này. Họ không muốn thương hiệu mình bị hủy hoại", ông Wang cho biết.
"Tuy nhiên, chúng tôi nhận thấy FIFA đã có nhiều thay đổi. Họ bầu lên một chủ tịch mới. Công ty chúng tôi nhận thấy mức quyết tâm của họ và tin rằng tình hình sẽ được cải hiện trong tương lai”, ông lý giải cho quyết định tài trợ của công ty.
Các tập đoàn Trung Quốc đã xuất hiện như những vị cứu tinh cho ban tổ chức World Cup. Nhóm này đang chiếm đến 1/3 danh sách những nhà tài trợ top đầu của giải đấu năm nay.
Chắp cánh giấc mơ World Cup
Trước HiSense, gã khổng lồ Wanda của Trung Quốc cũng ký với FIFA hợp đồng đối tác trị giá đến 150 triệu USD. Vào thời điểm dó, chủ tịch Wanda là Wang Jianlin đã mở lời kêu gọi các công ty Trung Quốc nên học hỏi và tiếp bước Wanda.
“Một số công ty phương Tây đã bỏ cuộc. Giờ đây, chúng ta đang có cơ hội lớn. Nếu có thêm nhiều công ty như Wanda trở thành nhà tài trợ cho FIFA, chúng ta có thể hợp sức thúc đẩy những lợi ích cho bóng đá Trung Quốc”, ông cho biết.
Nikkei Asian Review cho rằng những đồng nhân dân tệ của các công ty này có thể chắp cánh cho giấc mơ của Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình là đăng cai tổ chức giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh. Năm 2017, ông Tập đã chia sẻ với Chủ tịch FIFA Gianni Infantino về tham vọng này.
Ông Tập Cận Bình chụp ảnh cùng cầu thủ Sergio Aguero của câu lạc bộ Manchester City và Thủ tướng Anh David Cameron trong chuyến công du Anh vào tháng 10/2015. Ảnh: Twitter.
Nhà lãnh đạo Trung Quốc là một "fan cứng" của môn thể thao vua. Ông nhiều lần chia sẻ niềm đam mê của ông đối với bóng đá. Ông từng bày tỏ 3 nguyện vọng đối với nền bóng đá nước nhà là: đủ tiêu chuẩn đăng cai World Cup, tổ chức World Cup và giành chức vô địch World Cup.
Một phần giấc mơ của ông Tập giờ đây đứng trước cơ hội trở thành hiện thực. Theo tờ báo Nhật Bản, Trung Quốc hiện là ứng viên hàng đầu trở thành nước chủ nhà cho World Cup 2030 hoặc 2034.
“Những hợp đồng tài trợ đang giúp Trung Quốc xây dựng sức ảnh hưởng lên FIFA. Thực tế là những hợp đồng này đã giải cứu tổ chức bóng đá khỏi khó khăn tài chính”, Simon Chadwick, giáo sư bộ môn kinh doanh bóng đá tại Đại học Salford (Anh), trả lời Nikkei Asian Review.
Ông dự đoán các công ty Trung Quốc có khả năng tận dụng sự phụ thuộc về nguồn lực của FIFA để hiện thực hóa tầm nhìn World Cup của Bắc Kinh.
Mặc dù đội tuyển Trung Quốc không lọt vào vòng chung kết World Cup 2018, 80.000 cổ động viên nước này vẫn đổ sang Nga đến khi giải đấu bế mạc vào ngày 15/7.
“Rõ ràng, đây là một biểu hiện của tư tưởng ‘tập đoàn yêu nước’. Cổ động viên Trung Quốc nhiệt tình tham gia các hoạt động của giải đấu một phần vì các nhà tài trợ nước này. Họ tự hào vì Trung Quốc hiện diện toàn cầu và những tập đoàn của họ xuất hiện ở những sự kiện lớn hàng đầu thế giới”, Chadwick nhận định.
Bình luận