Theo AP, bão tuyết bất ngờ bao trùm nước Mỹ trong lúc người dân đang tận hưởng ngày nghỉ toàn quốc thường niên (13/1) hay còn gọi là ngày Martin Luther King Jr. Làn sóng bão tuyết từ Bắc Cực được cảnh báo đẩy vùng trung tâm xuống mức nhiệt độ thấp nhất lịch sử và ảnh hưởng đến cuộc sống của hàng triệu ở bờ Đông nước Mỹ.
“Nhìn chung, đó là mùa đông khủng khiếp, rất khủng khiếp. Nó còn xuất hiện bất ngờ nữa, chỉ trong 2 ngày”, Dan Abinana - người dân sống ở thành phố Des Moines, bang Iowa nói.
Một chiếc xe tải gặp tai nạn bị bỏ lại Xa lộ Liên tiểu bang 80 ở Iowa hôm 13/1. (Ảnh: AP)
Hãng tin AP cho biết, hàng trăm người dân sống ở thành phố Portland, bang Oregon phải tìm đến trung tâm sưởi ấm ở qua đêm. Oregon cũng ghi nhận ba trường hợp thiệt mạng do nhiệt độ xuống thấp.
Những cái trường hợp thiệt mạng liên quan đến thời tiết cực đoạn cũng được báo cáo vào đầu tuần ở California, Idaho, Illinois và Wisconsin.
Thống đốc bang Nebraska Jim Pillen ban bố tình trạng khẩn cấp với lý do “thời tiết rất nguy hiểm”. Ông cho biết tại một số nơi trong khu vực, lượng tuyết rơi dày đến 0,6m và gió lạnh dưới 0 độ.
Khoảng 2.800km đường cao tốc ở bang Nebraska dừng hoạt động. Đại tá John A. Bolduc, người đứng đầu đội tuần tra bang nói, cảnh sát đã hỗ trợ hơn 400 người dân bị mắc kẹt trên đường vì bão tuyết.
Còn tại Iowa, cảnh sát bang này xử lý 86 vụ va chạm và 535 cuộc gọi yêu cầu hỗ trợ từ các tài xế. Các đội dọn tuyết đang “làm việc điên cuồng bằng máy thổi tuyết” nhưng không có hiệu quả.
Thống đốc của hai thành phố lớn như New York và Louisiana cũng cảnh báo người dân chuẩn bị cho tình hình thời tiết đáng lo ngại. Đối với những người vô gia cư, hiện tượng thời tiết kinh khủng này càng trở nên nguy hiểm hơn.
Nhiệt độ ở một số nơi thuộc bang Montana đã giảm xuống mức -34 độ C vào sáng ngày 13/1. Cơ quan Thời tiết quốc gia Mỹ dự đoán nhiệt độ ở miền bắc Kansas sẽ giảm xuống mức -46 độ C, đồng thời cảnh báo về đợt lạnh hiếm gặp và đe dọa tính mạng.
Bình luận